**Galaktostaza** to stan niemowlęcia, w którym mleko nie może zostać prawidłowo wchłonięte przez organizm z powodu niedrożności (zablokowania) lub niedostatecznego wydalania. Galaktostaza odnosi się zarówno do samej niedrożności, jak i zespołu stanu zapalnego i niedrożności u niemowląt.
W wielu przypadkach galaktostazy u niemowląt nie występują zaburzenia trawienia ani procesy infekcyjno-zapalne w gruczole sutkowym matki lub nie występuje metaplazja (patologiczne tworzenie się tkanki gruczołowej w innych częściach ciała). Według innego poglądu na ten problem, galaktostaza jest po prostu bardziej specyficznym zaburzeniem rozwoju żywienia niż zwykła biegunka z łagodną fermentacją mleka. Ponadto za galaktostazę uważa się obecność dużej ilości śluzu w mleku u kobiet karmiących piersią lub zmiany pojawiające się w mleku matki w pierwszych dniach karmienia. Na tej podstawie możemy stwierdzić, że pochodzenie galaktostazy u noworodków jest wieloczynnikowe.
Wiadomo, że karmienie piersią małego dziecka ma ogromne znaczenie dla macierzyństwa i wczesnego rozwoju dziecka, jednak nawet najbardziej troskliwi rodzice mogą mieć problemy z karmieniem dziecka ze względu na zastój mleka u mamy. Zjawisko to może prowadzić do rozwoju u dziecka zaburzeń odżywiania – „wyprysku mlecznego” lub różnego rodzaju stanów zapalnych. Dlatego każdy rodzic powinien wiedzieć, jak właściwie zareagować na to zjawisko i zastosować najskuteczniejsze metody leczenia.
U ssaków w czasie laktacji w gruczołach sutkowych zawsze znajduje się pewna ilość płynnego mleka. Układ mleczny składa się z około 20-25 płatków gruczołowych, które tworzą kręte kanaliki zakończone małymi rurkowatymi sutkami, przez które produkt uwalniany jest do ust dziecka. Za galakostazę u niemowląt odpowiadają dwa główne czynniki: zaburzenia czynnościowe wydzielania mleka i mechanizmu wytwarzania mleka oraz związane z wiekiem cechy adaptacji przewodu pokarmowego dziecka. Ale w niektórych przypadkach fetopatia mleka rozwija się z powodu infekcji lub chorób gruczołów dokrewnych (choroby nadnerczy, cukrzyca).
**Wystąpienie laktostazy** jest spowodowane następującymi czynnikami:
1. Niewystarczająca adaptacja anatomiczna kobiety. U dziecka początkowo piersi są bardziej napięte (w okresie laktacji dochodzi do fizjologicznej adaptacji gruczołów trwającej kilka miesięcy, polegającej na ciągłym rozciąganiu i zmniejszaniu się na skutek zwężania naturalnych fałdów skóry - rozstępy) niż u osoby dorosłej. U kobiety położenie gruczołu w kierunku powierzchni klatki piersiowej podczas karmienia jest znacznie wyraźne. U małych dzieci akt ssania odbywa się poziomo, mleko ssą z piersi niemal leżąc na kobiecie. Również krótsza szyjka macicy i krótki młoteczek w porównaniu do dorosłych sprawiają, że dziecko zasysa mniej otoczek, co znacznie zmniejsza skuteczność ruchu ssania, co również wpływa na częstszy przepływ mleka przez kanaliki. 2. Nieprawidłowa pozycja dziecka podczas karmienia. W pierwszych tygodniach życia wcześniaki, dzieci z niską masą urodzeniową lub chorowite często szukają źródła odruchu ssania w postaci piersi matki. Czasami wolą tę samą część ciała, całkowicie ignorując inną podczas karmienia. Kiedy dziecko przystawi się do sutka, obficie go wypłucz