Kod genetyczny

Kod genetyczny

Kod genetyczny to system kodowania informacji dziedzicznej w cząsteczkach kwasu nukleinowego. Na podstawie zakodowanej informacji geny kontrolują syntezę białek, a przede wszystkim enzymów, gdyż te ostatnie kontrolują wszelkie procesy metaboliczne i energetyczne. O specyfice budowy i funkcji poszczególnych białek decyduje to, z jakich aminokwasów się składają i w jakiej kolejności te aminokwasy znajdują się w cząsteczce.

Ustalenie związku pomiędzy sekwencją nukleotydów w DNA a sekwencją aminokwasów w białkach umożliwiło rozpoczęcie rozszyfrowania kodu genetycznego. Stwierdzono, że każdy aminokwas jest kodowany przez trójkę nukleotydów (kodon). W sumie jest 64 kodonów, co przekracza liczbę aminokwasów.

Eksperymenty wykazały, że kod genetyczny jest uniwersalny, ciągły i nie nakłada się na siebie. Ustalono dokładną zgodność pomiędzy kodonami i aminokwasami. Trzy kodony to kodony stop, trzy to kodony inicjacyjne. Tłumaczenie informacji genetycznej na strukturę białka zachodzi w procesach transkrypcji i translacji z udziałem cząsteczek informacyjnego RNA i transportowego RNA.