Γενετικός κώδικας

Γενετικός κώδικας

Ο γενετικός κώδικας είναι ένα σύστημα για την κωδικοποίηση κληρονομικών πληροφοριών σε μόρια νουκλεϊκού οξέος. Με βάση τις κωδικοποιημένες πληροφορίες, τα γονίδια ελέγχουν τη σύνθεση πρωτεϊνών, και κυρίως ενζύμων, αφού τα τελευταία ελέγχουν όλες τις μεταβολικές και ενεργειακές διεργασίες. Η εξειδίκευση της δομής και της λειτουργίας των μεμονωμένων πρωτεϊνών καθορίζεται από τα αμινοξέα από τα οποία αποτελούνται και από ποια αλληλουχία βρίσκονται αυτά τα αμινοξέα στο μόριο.

Η δημιουργία της σχέσης μεταξύ της αλληλουχίας των νουκλεοτιδίων στο DNA και της αλληλουχίας των αμινοξέων στις πρωτεΐνες κατέστησε δυνατή την έναρξη της αποκρυπτογράφησης του γενετικού κώδικα. Βρέθηκε ότι κάθε αμινοξύ κωδικοποιείται από μια τριάδα νουκλεοτιδίων (κωδόνιο). Υπάρχουν 64 κωδικόνια συνολικά, που υπερβαίνει τον αριθμό των αμινοξέων.

Πειράματα έχουν αποδείξει ότι ο γενετικός κώδικας είναι καθολικός, συνεχής και μη επικαλυπτόμενος. Διαπιστώθηκε μια ακριβής αντιστοιχία μεταξύ κωδικονίων και αμινοξέων. Τρία κωδικόνια είναι κωδικόνια λήξης, τρία είναι κωδικόνια έναρξης. Η μετάφραση της γενετικής πληροφορίας σε δομή πρωτεΐνης λαμβάνει χώρα στις διαδικασίες μεταγραφής και μετάφρασης με τη συμμετοχή μορίων αγγελιαφόρου RNA και RNA μεταφοράς.