Świnka to choroba wywoływana przez specjalną postać wirusa. Jego charakterystyczną cechą jest uszkodzenie gruczołów ślinowych, a także ciała jako całości. Na świnkę podatne są osoby w wieku przedszkolnym i szkolnym. Patologię można rozszerzyć na dowolne gruczoły: małe i duże, ślinianki przyuszne, podżuchwowe, podjęzykowe, podgardłowe. Ze świnką najczęściej spotykamy się u dzieci, głównie u chłopców, ze względu na bardziej rozwiniętą śliniankę przyuszną.
Najczęściej choroba zaczyna się nagle. Jeszcze zanim pojawią się zauważalne oznaki stanu dziecka – ogólne złe samopoczucie, bóle brzucha, wzrost temperatury ciała. W przypadku świnki pozostaje na tym samym poziomie od 2-3 dnia choroby. Może być również falisty. W pierwszych dniach choroby dziecko może nie mieć apetytu i wymiotować. Spada ciśnienie krwi, oddech staje się częsty i płytki. Po pewnym czasie wszystkie objawy choroby ustępują.