Poronienie i przedwczesny poród to poważny problem, z którym boryka się wiele kobiet. Niedawne badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Karoliny Północnej wykazało, że praca w nocy może półtorakrotnie zwiększyć ryzyko porodu przedwczesnego. Naukowcy uważają, że największe zagrożenie dla prawidłowego przebiegu ciąży wiąże się z pracą nocną w pierwszych 3 miesiącach ciąży.
W trakcie badania przeprowadzono wywiady z ponad 1900 kobietami w ciąży na temat ich warunków pracy. Badacze pytali, czy występuje długotrwała praca na stojąco, praca nocna czy ciężka praca fizyczna. Wyniki wykazały, że praca na stojąco oraz praca związana z podnoszeniem ciężarów nie zakłóca prawidłowego przebiegu ciąży, natomiast konieczność pracy w nocy powoduje 50% wzrost ryzyka przedwczesnego porodu.
Naukowcy uważają, że przyczyną przedwczesnego porodu jest zakłócenie prawidłowego funkcjonowania zegara biologicznego, co z kolei zakłóca prawidłową pracę macicy. Lisa Pompelii, kierownik badania, uważa, że jest za wcześnie, aby zalecać kobietom w ciąży rezygnację z pracy nocnej. Konieczne są dalsze większe badania, które pomogą rozszyfrować mechanizmy wpływu pracy nocnej na aktywność ciężarnej macicy.
Istnieją jednak dowody sugerujące, że praca nocna może mieć negatywny wpływ na zdrowie kobiet w ciąży i ich nienarodzonych dzieci. Dlatego też, jeśli kobieta pracuje na nocne zmiany, zwłaszcza w pierwszych miesiącach ciąży, powinna omówić tę kwestię z lekarzem i podjąć wszelkie środki ostrożności, aby chronić swoje zdrowie i zdrowie dziecka.