Radiação A

A radiação A é um tipo de radiação radioativa que foi descoberta no final do século XIX. A radiação faz parte do espectro de partículas radioativas e provém de partículas alfa, que possuem carga positiva e alta energia.

A radiação alfa (radiação α) é um dos tipos de radiação eletromagnética. É um dos três tipos de radiação ionizante. As partículas que constituem o fluxo principal de partículas de radiação carregadas de alta energia são núcleos nucleares de hélio com massa aproximadamente igual à soma das massas dos prótons neles contidos. As partículas alfa são relativamente leves. Um exemplo de decaimento alfa atômico é a fissão de núcleos de elementos radioativos por núcleos de plutônio ou urânio. Eles dão origem a partículas α de alta energia. Num evento de fissão durante uma explosão nuclear e o decaimento dos núcleos de combustível nuclear, são libertadas 2 a 3 milhões de partículas alfa.

As principais fontes de raios α “puros” são a fusão nuclear, a fusão termonuclear e a aniquilação. Na Terra, a principal fonte é a captura nuclear, uma reação envolvendo elementos no início de cadeias de núcleos de elementos β-radioativos. Isso pode acontecer continuamente nos núcleos das estrelas se a temperatura neles for alta o suficiente para que a reação termonuclear funda o hidrogênio em hélio. Os núcleos formam apenas uma pequena parte da massa total da matéria estelar; todo o resto é um meio que preenche o espaço interestelar, as estrelas e o sistema solar, e consiste quase inteiramente em hidrogênio