Eritema refere-se ao aumento da vermelhidão da pele após exposição à radiação UV. Existem apenas 2 tipos desse fenômeno – eritematoso e indurativo. Se falamos de eritema outonal, então este é um dos tipos de erupção cutânea vermelha secundária.
O eritema de outono ocorre como resultado do bronzeamento na insolação. Também é chamado de superficial, epidérmico ou “bronzeador”. Normalmente, a pigmentação da pele é causada pela síntese de melanina sob a influência da luz solar. Quanto mais intensos são os processos, mais perceptível é a tonalidade. A erupção eritematosa de outono tem uma cor marrom-avermelhada e se parece com elementos nodulares em um fundo hiperêmico da epiderme. As manchas desaparecem à medida que a atividade solar diminui. Esta ferida de outono localiza-se apenas na pele que não é tocada pelo bronzeamento. A camada superior das células da pele não está danificada. Não coça e também não há sensação de desconforto.
O eritema é um sinal de fotossensibilidade. Para algumas pessoas, a pele reage dolorosamente à exposição prolongada ao ar livre, enquanto para outras a luz solar não causa danos. O eritema ocorre em homens e mulheres de qualquer idade. Acredita-se que a tendência para isso possa ser herdada.