A hiperbilirrubinemia fisiológica ou bilirrubina indireta fisiológica é definida como o nível normal de bilirrubina indireta em bebês com menos de 28 dias de idade; não requer tratamento, pois o nível de bilirrubina diminui por si só. Os níveis normais de bilirrubina indireta não são considerados potencialmente fatais em crianças desta idade, devido aos seus grandes fígados e baços.
A bilirrubina é um subproduto da degradação dos glóbulos vermelhos - hemoglobina. É encontrado no sangue de humanos e animais. A bilirrubina representa 20–50% do volume total de sangue.
O principal componente do sangue é a hemoglobina, que contém ferro e vitamina B9. Quando esta substância se decompõe, forma-se bilirrubina (ou bile). Apenas 3% de toda a hemoglobina entra no sistema circulatório. As células restantes são destruídas mais rapidamente e esse processo de formação da bile ocorre de maneira diferente - a parte proteica se decompõe em cetona, urobilina e estercobilina, que saem principalmente pelo intestino. Mas uma pequena percentagem destas substâncias deve ser obtida através do sangue. Esta é exatamente a tarefa que a bilirrubina realiza.
A produção de pigmento biliar se deve ao trabalho ativo de uma série de enzimas encontradas apenas no fígado e nas células.
A hiperbilirrubinemia fisiológica refere-se a situações em que um paciente apresenta um excesso significativo dos níveis normais de bilirrubina no corpo. O aumento da bilirrubina pode ser consequência de diversas circunstâncias e sua quantidade determina o quadro clínico da doença. A bilirrubina é formada como resultado da quebra da hemoglobina nas células do fígado e do baço e da quebra de um grama de hemoglobina