Parasitismo é uma forma de relacionamento entre organismos em que um organismo (o parasita) utiliza outro (o hospedeiro) como fonte de alimento e/ou habitat, causando-lhe danos. Os parasitas podem ser organismos simples (vírus, bactérias, protozoários) e animais multicelulares (vermes, insetos, aracnídeos).
O parasitismo pode ser temporário (por exemplo, em algumas espécies de insetos que vivem nas plantas) ou permanente (por exemplo, tênias no corpo humano). Os parasitas apresentam uma série de vantagens sobre seus hospedeiros, como rápido crescimento, reprodução e adaptação ao meio ambiente. No entanto, os parasitas também causam sérios danos aos seus hospedeiros, podendo levá-los à morte.
Os parasitas são uma parte importante dos ecossistemas, pois desempenham um papel na regulação das populações dos seus hospedeiros, bem como na manutenção da diversidade de espécies na Terra. No entanto, a reprodução excessiva de parasitas pode levar a doenças graves e até à morte dos seus hospedeiros. Portanto, é necessário controlar o número de parasitas e sua distribuição nos ecossistemas para manter o equilíbrio e a saúde do meio ambiente.