Parazitizm

Parazitizm, bir organizmanın (parazit) diğerini (konakçı) yiyecek ve/veya yaşam alanı kaynağı olarak kullandığı ve ona zarar verdiği organizmalar arasındaki bir ilişki biçimidir. Parazitler hem basit organizmalar (virüsler, bakteriler, protozoalar) hem de çok hücreli hayvanlar (solucanlar, böcekler, örümcekler) olabilir.

Parazitizm geçici (örneğin bitkilerde yaşayan bazı böcek türlerinde) veya kalıcı (örneğin insan vücudundaki tenyalarda) olabilir. Parazitlerin konakçılarına göre hızlı büyüme, üreme ve çevreye uyum sağlama gibi birçok avantajları vardır. Ancak parazitler aynı zamanda konakçılarına da ciddi zararlar verir ve bu da onların ölümüne yol açabilir.

Parazitler ekosistemlerin önemli bir parçasıdır çünkü konakçılarının popülasyonlarını düzenlemede ve Dünya üzerindeki tür çeşitliliğini korumada rol oynarlar. Ancak parazitlerin aşırı çoğalması, konakçıların ciddi hastalıklara ve hatta ölümüne yol açabilir. Bu nedenle çevrenin dengesinin ve sağlığının korunması için parazitlerin sayısının ve ekosistemlerdeki dağılımlarının kontrol altına alınması gerekmektedir.