Parasittisme

Parasittisme er en form for forhold mellom organismer der en organisme (parasitten) bruker en annen (verten) som en kilde til mat og/eller habitat, og forårsaker skade på den. Parasitter kan være både enkle organismer (virus, bakterier, protozoer) og flercellede dyr (ormer, insekter, edderkoppdyr).

Parasittisme kan enten være midlertidig (for eksempel hos noen insektarter som lever på planter) eller permanent (for eksempel bendelorm i menneskekroppen). Parasitter har en rekke fordeler fremfor vertene, som rask vekst, reproduksjon og tilpasning til miljøet. Parasitter forårsaker imidlertid også alvorlig skade på vertene deres, noe som kan føre til deres død.

Parasitter er en viktig del av økosystemene, siden de spiller en rolle i å regulere populasjonene til vertene deres, samt opprettholde mangfoldet av arter på jorden. Imidlertid kan overdreven reproduksjon av parasitter føre til alvorlig sykdom og til og med død av vertene deres. Derfor er det nødvendig å kontrollere antall parasitter og deres fordeling i økosystemene for å opprettholde balansen og helsen til miljøet.