Os reflexos incondicionados são mecanismos de defesa elementares do corpo que não requerem processos complexos de aprendizagem. Não importa o que aconteça, essas reações defensivas sempre ocorrem da mesma maneira e em toda a sua extensão. Costuma-se falar em reflexos incondicionados em relação aos movimentos que uma pessoa pode realizar ainda no útero. As reações incondicionadas incluem os seguintes movimentos: sugar, agarrar e abrir a boca; retirar a mão em caso de perigo; certas reações de deglutição; tenta prender a respiração das crianças quando o líquido entra no nariz. Além disso, os reflexos incondicionados consistem em certas posturas protetoras adotadas pelo corpo, como fechar os olhos sob luz forte. As reações incondicionadas garantem a integridade do corpo e sua adaptação ao meio ambiente. Os receptores responsáveis pela manifestação das reações estão localizados no cérebro ou em órgãos internos. Se ocorrerem mudanças no ambiente interno, uma resposta reflexa ocorre imediatamente. O reflexo incondicionado mais importante é o reflexo vasomotor, que regula a temperatura corporal. As vias que proporcionam esse reflexo são o arco neural dos reflexos vasomotores. Os impulsos motores surgem na região da medula espinhal e do cérebro e depois são enviados para a cavidade craniana e a artéria do ouvido.