O reflexo alimentar (R. almentarius) é um reflexo protetor que é desencadeado em resposta à entrada de alimentos na cavidade oral. Ajuda a proteger o corpo de substâncias e bactérias nocivas que podem entrar com os alimentos.
O reflexo é desencadeado quando o alimento atinge a língua e passa para o esôfago. Nesse momento ocorre a ativação das terminações nervosas, localizadas na língua e no estômago. Isso causa contração muscular que fecha a abertura do estômago e impede que o alimento passe para dentro do corpo.
Além disso, o reflexo alimentar também ajuda a proteger a cavidade oral de bactérias e vírus que podem estar presentes nos alimentos. Quando o alimento entra na boca, desencadeia a produção de saliva, que contém enzimas e anticorpos que ajudam a combater bactérias e vírus.
Porém, se o reflexo alimentar não funcionar corretamente, pode causar diversos problemas de saúde. Por exemplo, uma pessoa pode ter dificuldade em engolir alimentos, o que pode causar problemas digestivos e gastrointestinais. Além disso, se o reflexo não funcionar, pode fazer com que bactérias e vírus entrem no corpo pela boca, o que pode causar várias doenças.
Para prevenir problemas de saúde associados ao reflexo alimentar, é importante monitorar a alimentação e a higiene bucal. É necessário lavar bem as mãos antes de comer e também manter os dentes e a língua limpos. Além disso, é importante se alimentar adequadamente para que o corpo receba todos os nutrientes e vitaminas necessários.
No geral, o reflexo alimentar é um importante mecanismo de defesa que ajuda a prevenir diversos problemas de saúde. Portanto, para manter a saúde, é necessário monitorar o funcionamento desse reflexo e seguir as regras de higiene.