Эта глава посвящена первому этапу первичного осмотра — проверке проходимости дыхательных путей. Дыхательные пути представляют проход, по которому воздух из носа и рта попадает в легкие. Когда что-то вызывает непроходимость дыхательных путей, пострадавший начинает ощущать удушье, а его организм не получает достаточного количества кислорода, таким образом, его жизнь оказывается под угрозой. Подобное состояние неотложно и требует оказания первой помощи с целью устранения причины непроходимости дыхательных путей.