Este capítulo é dedicado à primeira etapa do exame inicial - verificação da patência das vias aéreas. O trato respiratório é a passagem pela qual o ar do nariz e da boca entra nos pulmões. Quando algo causa obstrução nas vias aéreas, a vítima começa a se sentir sufocada e seu corpo não recebe oxigênio suficiente, portanto sua vida corre risco. Esta condição é urgente e requer primeiros socorros para eliminar a causa da obstrução das vias aéreas.