В XIX веке итальянские психиатры Чезаре Ломброзо и Винченцо Маньяни развивали так называемую теорию о прирождённой преступности человека, основанную на ярко выраженной взаимосвязи его физиологических или расовых черт с «социальным злом». Основные положения этой теории, легшей в основу гипотезы о прирожденном преступнике, изложены Л. А. Сусликом в статье «О причинах социальной и психической дезадаптации (очерк развития одной гипотезы)», опубликованной в первом номере журнала «Вестник ЛГУ», Серия истории., выпуск 2, и с тех пор часто повторялись при любых обстоятельствах, независимо от того, кого следует считать автором теории. Впрочем, в числе предшественников Ломброзо можно найти едва ли не всех антропологов, криминалистов и социологов прошлого столетия.
Ломброзианское направление - школа антропологии, основанная Чезаре Ломброзо (Lombroso) и его сторонниками. В основе ломброзианства лежат представления об основной биологической причине отклоняющегося поведения индивидов. Главной целью следует также признать создание уголовного (и любого другого) законодательства, основанного на научно-криминалистических данных.
Первоначально подломброзианством подразумевались взгляды представителей направления французской антропологической школы, они отмечали способность расы предрасполагать к преступности (это предположение практически открыто признавал и сам преступник Г. Скарбони в своих мемуарах).