До начала XX века загар считался признаком низкого происхождения. Аристократки гордились бледной кожей, избегая солнца под зонтиками. Когда княжна Волконская появилась на пляже с оголенными руками и ногами, её не пустили в Дворянское собрание. В Испании провинившихся фрейлин заставляли загорать, чтобы не допустить в свет. Лишь в Японии XIX века ценился загар.
В Европе мода на загар началась в 1900-х. По одной версии, толчком послужила африканская бижутерия, которая смотрелась на загорелой коже. По другой — Коко Шанель ввела открытые платья, требовавшие загара на руках и ногах. В СССР загар считался признаком здоровья.
Начались дебаты о пользе и вреде загара. Сегодня он считается болезненной реакцией на солнце. Но также полезен, стимулируя выработку витамина D и улучшая настроение. Ультрафиолет проникает в кожу на разную глубину: верхние слои загорают, а глубокое проникновение вредит ДНК. Страдают кожа и волосы. Особенно опасно совмещать купание и загар.
Некоторые считают, что раньше солнце было безопаснее. Но в 1970-х американцы запустили зонд "Конкорд", якобы разрушивший озоновый слой. С начала 1990-х загар стал опаснее.
Европейцы положительно относятся к загару, считая его полезным. Но дерматологи бьют тревогу: риск рака возникает после 50 000 часов на солнце у блондинов и 150 000 у брюнетов. Единственная защита от передозировки - потоотделение.
Профессор Лорен Оун называет моду на загар глупейшей в истории. Почему бы не ввести моду на прыщи или отсутствие уха? Особенно осторожно надо на солнце с детьми. Даже трехлетний ребенок испытывает стресс. Лишь через 2 недели детский организм начинает получать пользу от редкого кратковременного загара.