Fino all'inizio del XX secolo l'abbronzatura era considerata un segno di bassa natalità. Gli aristocratici erano orgogliosi della loro pelle pallida, evitando il sole sotto gli ombrelloni. Quando la principessa Volkonskaya apparve sulla spiaggia con le braccia e le gambe nude, non le fu permesso di entrare nell'Assemblea della Nobiltà. In Spagna, le dame di compagnia colpevoli venivano costrette a prendere il sole per impedirle di entrare in società. Fu solo nel Giappone del XIX secolo che l’abbronzatura fu apprezzata.
In Europa la moda dell'abbronzatura è iniziata nel 1900. Secondo una versione, l'impulso furono i gioielli africani, che stavano bene sulla pelle abbronzata. Secondo un altro, Coco Chanel ha introdotto abiti aperti che richiedevano l'abbronzatura su braccia e gambe. Nell'URSS l'abbronzatura era considerata un segno di salute.
È iniziato un dibattito sui benefici e sui danni dell'abbronzatura. Oggi è considerata una reazione dolorosa al sole. Ma è utile anche stimolando la produzione di vitamina D e migliorando l’umore. La luce ultravioletta penetra nella pelle a diverse profondità: gli strati superiori si abbronzano e la penetrazione in profondità danneggia il DNA. Pelle e capelli soffrono. È particolarmente pericoloso combinare il nuoto e l'abbronzatura.
Alcuni credono che in passato il sole fosse più sicuro. Ma negli anni '70 gli americani lanciarono la sonda Concorde, che presumibilmente distrusse lo strato di ozono. Dall'inizio degli anni '90 l'abbronzatura è diventata più pericolosa.
Gli europei hanno un atteggiamento positivo nei confronti dell'abbronzatura, considerandola utile. Ma i dermatologi lanciano l'allarme: il rischio di cancro si manifesta dopo 50.000 ore di esposizione al sole per le bionde e 150.000 per le brune. L’unica difesa contro l’overdose è la sudorazione.
La professoressa Lauren Own definisce la tendenza dell'abbronzatura la più stupida della storia. Perché non introdurre una moda contro l'acne o la mancanza di orecchie? È necessario prestare particolare attenzione al sole con i bambini. Anche un bambino di tre anni sperimenta lo stress. Solo dopo 2 settimane il corpo del bambino inizia a beneficiare della rara abbronzatura a breve termine.