Polymorfism (Gr. Poly — Många, Morphe — Form)

Polymorfism (från de grekiska orden "poly" - många och "morphe" - form) är en egenskap hos organismer som består i närvaron av olika fenotyper i en population av samma art. Det betyder att individer av samma art kan skilja sig från varandra i morfologiska egenskaper, såsom storlek, form, färg och andra egenskaper.

Polymorfism kan orsakas av genetiska mutationer, miljöförändringar och exponering för olika faktorer som näring och levnadsförhållanden. Det kan manifestera sig både på nivån för enskilda organismer och på nivån av befolkningen som helhet.

Det finns flera typer av polymorfism, inklusive genetisk, morfologisk, biologisk och miljömässig polymorfism. Genetisk polymorfism är associerad med närvaron av olika gener i genotypen av en organism. Morfologisk polymorfism manifesterar sig i olika former och storlekar av organ och kroppar av organismer. Biologisk polymorfism är förknippad med förekomsten av olika biologiska egenskaper såsom kön, ålder och utvecklingsstadium. Miljöpolymorfism är associerad med förändringar i organismers fenotyp som svar på förändrade miljöförhållanden.

Polymorfism är av stor betydelse inom biologin eftersom den tillåter organismer att anpassa sig till olika miljöförhållanden. Till exempel kan polymorfism hjälpa organismer att överleva i föränderliga miljöer, såsom förändringar i klimat, näring eller konkurrens om resurser.

Polymorfism är också en viktig faktor i evolutionen, eftersom den skapar mångfald i en befolkning och låter den anpassa sig till förändrade miljöförhållanden. Detta kan leda till att populationen delas upp i separata grupper, som sedan kan utvecklas till olika arter.

Således är polymorfism en viktig egenskap hos levande organismer, vilket gör att de kan anpassa sig till en föränderlig miljö och leder till mångfald i befolkningen. Studiet av polymorfism hjälper biologer att förstå hur organismer anpassar sig till olika miljöförhållanden och hur detta påverkar deras evolution.