ポリモーフィズム (Gr. Poly — Many、Morphe — Form)

多型性（ギリシャ語の「ポリ」（多く）と「モルフェ」（形）から）は、同じ種の集団内に異なる表現型が存在することからなる生物の特性です。これは、同じ種の個体であっても、大きさ、形、色、その他の特徴などの形態的特徴が異なる可能性があることを意味します。

多型は、遺伝子の突然変異、環境の変化、栄養や生活条件などのさまざまな要因への曝露によって引き起こされる可能性があります。それは個々の生物のレベルでも集団全体のレベルでも現れる可能性があります。

多型には、遺伝的、形態的、生物学的、環境的多型など、いくつかの種類があります。遺伝子多型は、生物の遺伝子型における異なる遺伝子の存在に関連しています。形態学的多型は、生物の器官や体のさまざまな形状やサイズに現れます。生物学的多型は、性別、年齢、発達段階などのさまざまな生物学的特徴の存在に関連しています。環境多型は、環境条件の変化に応じた生物の表現型の変化に関連しています。

多型性は、生物がさまざまな環境条件に適応できるようにするため、生物学において非常に重要です。たとえば、多型性は、気候、栄養、資源をめぐる競争の変化など、環境の変化の中で生物が生き残るのに役立ちます。

多型性は、集団に多様性を生み出し、環境条件の変化に適応できるようにするため、進化における重要な要素でもあります。これにより、個体群が別々のグループに分割され、その後異なる種に発展する可能性があります。

したがって、多型性は生物の重要な特性であり、それによって生物は変化する環境に適応することができ、個体群の多様性がもたらされます。多型の研究は、生物学者が生物がさまざまな環境条件にどのように適応し、それが生物の進化にどのような影響を与えるかを理解するのに役立ちます。