Skabb är en av de vanligaste parasitsjukdomarna. Det huvudsakliga orsaksmedlet för denna sjukdom är mikroskopiska maskar - hakmaskar. Av denna anledning fick denna sjukdom sitt andra namn - hudankylostros. Vuxna vuxna varierar i storlek från 5 mm till 2 cm och lever i de övre lagren av huden och livnär sig på mänskligt blod. Små svarta eller bruna maskar lever huvudsakligen i den subkutana vävnaden och når 4 cm långa. Honan kan lägga upp till 38 tusen ägg i en koppling. Under loppet av flera dagar äter små maskar upp hudens stratum corneum och kommer sedan ut tillsammans med avföringen. Denna process är absolut smärtfri för människor, men det ser ut som ett litet utslag med lätt innehåll i det intercellulära utrymmet i huden. En enda attack av utslagen slutar efter 1-2 veckor, varefter sjukdomen blir kronisk.