Krätze ist eine der häufigsten parasitären Erkrankungen. Der Hauptverursacher dieser Krankheit sind mikroskopisch kleine Würmer – Hakenwürmer. Aus diesem Grund erhielt diese Krankheit ihren anderen Namen – Hautankylostrose. Erwachsene sind zwischen 5 mm und 2 cm groß, leben in den oberen Hautschichten und ernähren sich von menschlichem Blut. Kleine schwarze oder braune Würmer leben hauptsächlich im Unterhautgewebe und erreichen eine Länge von 4 cm. Das Weibchen kann bis zu 38.000 Eier in ein Gelege legen. Im Laufe mehrerer Tage fressen kleine Würmer die Hornschicht der Haut und kommen dann zusammen mit dem Kot wieder heraus. Dieser Vorgang ist für den Menschen absolut schmerzlos, sieht aber wie ein kleiner Ausschlag mit leichtem Inhalt im Interzellularraum der Haut aus. Ein einzelner Ausschlaganfall endet nach 1-2 Wochen, danach wird die Krankheit chronisch.