Forskare har upptäckt en gen för kvinnlig lycka

Ny forskning av forskare vid University of South Florida, Columbia University och New York State Institute of Psychiatry har lett till upptäckten av en gen som verkar spela en nyckelroll för att bestämma lyckonivåer hos kvinnor. Detta fynd kan hjälpa till att förklara varför kvinnor i allmänhet upplever mer tillfredsställelse och glädje i livet än män.

Genen som har identifierats kallas monoaminoxidas A (MAOA). Forskare har funnit att en svagare form av denna gen hos kvinnor är förknippad med ökade känslor av lycka. Studiens ledare, Henyang Chen, professor i epidemiologi och biostatistik vid Florida College of Public Health, kallar genen "den första kvinnliga lyckegenen."

Ett intressant faktum är att låg aktivitet av MAOA-genen tidigare har förknippats med negativa konsekvenser, såsom alkoholism, aggression och antisocialt beteende. Ny forskning har dock visat att denna gen har en positiv sida, åtminstone för kvinnor. Minskad MAOA-genuttryck hos kvinnor leder till ökade nivåer av signalsubstanser som serotonin och dopamin, som är humörhormoner förknippade med känslor av lycka.

Data från 345 personer, inklusive 193 kvinnor och 152 män, analyserades för studien. Studiedeltagare analyserades genetiskt för att bestämma MAOA-genvariationen, och deras lycka mättes med hjälp av en specialdesignad skala. Forskarna tog hänsyn till olika faktorer, såsom ålder, utbildning och inkomst, och fann att kvinnor med en kopia av den låguttryckande versionen av MAOA-genen var lyckligare än andra studiedeltagare. Det visade sig att den högsta nivån av lycka var hos kvinnor som har två kopior av denna gen.

Forskarna föreslår också att hormonet testosteron kan spela en roll för att förklara könsskillnader. Testosteronnivåerna hos kvinnor är generellt lägre än hos män, och det är möjligt att detta hormon blockerar de gynnsamma effekterna av MAOA-genen hos män. Det behövs dock ytterligare forskning för att till fullo förstå sambandet mellan gener och lycka, men det är viktigt att notera att genetik bara är en av många faktorer som påverkar en kvinnas nivå av lycka. Lycka beror också på den sociokulturella miljön, personliga livsförhållanden, relationer och många andra aspekter. Dessutom är gener inte tydliga prediktorer; deras inflytande kan variera beroende på andra genetiska och miljömässiga faktorer.

Denna upptäckt kan ha ytterligare praktiska tillämpningar inom psykologi och psykiatri. Till exempel är det möjligt att i framtiden kommer behandlingar eller terapier att utvecklas för att förbättra humör och lycka hos personer med låg MAOA-genaktivitet. Tillämpningen av sådana metoder kräver dock ytterligare forskning och utveckling.

Sammantaget ger denna upptäckt nya bidrag till vår förståelse av den biologiska grunden för lycka och kan hjälpa oss att bättre förstå varför vissa människor är mer benägna att vara lyckliga än andra. Men lycka är fortfarande ett komplext och mångfacetterat fenomen, och att förstå det kräver att man tar hänsyn till många faktorer, inklusive genetiska, psykologiska, sociala och miljömässiga aspekter.