Forskere har oppdaget et gen for kvinnelig lykke

Nyere forskning utført av forskere ved University of South Florida, Columbia University og New York State Institute of Psychiatry har ført til oppdagelsen av et gen som ser ut til å spille en nøkkelrolle i å bestemme lykkenivåer hos kvinner. Dette funnet kan være med på å forklare hvorfor kvinner generelt opplever mer tilfredshet og livsglede enn menn.

Genet som er identifisert kalles monoaminoksidase A (MAOA). Forskere har funnet ut at en svakere form av dette genet hos kvinner er assosiert med økt lykkefølelse. Studiens leder, Henyang Chen, professor i epidemiologi og biostatistikk ved Florida College of Public Health, kaller genet «det første kvinnelige lykkegenet».

Et interessant faktum er at lav aktivitet av MAOA-genet tidligere har vært assosiert med negative konsekvenser, som alkoholisme, aggresjon og antisosial atferd. Ny forskning har imidlertid vist at dette genet har en positiv side, i hvert fall for kvinner. Redusert MAOA-genuttrykk hos kvinner fører til økte nivåer av nevrotransmittere som serotonin og dopamin, som er humørhormoner assosiert med lykkefølelse.

Data fra 345 personer, inkludert 193 kvinner og 152 menn, ble analysert for studien. Studiedeltakere ble genetisk analysert for å bestemme MAOA-genvariasjonen, og deres lykkenivå ble målt ved hjelp av en spesialdesignet skala. Forskerne tok hensyn til ulike faktorer, som alder, utdanning og inntekt, og fant at kvinner med én kopi av den lavt-uttrykkende versjonen av MAOA-genet var lykkeligere enn andre studiedeltakere. Det viste seg at det høyeste nivået av lykke var hos kvinner som har to kopier av dette genet.

Forskerne foreslår også at hormonet testosteron kan spille en rolle i å forklare kjønnsforskjeller. Testosteronnivået hos kvinner er generelt lavere enn hos menn, og det er mulig at dette hormonet blokkerer de gunstige effektene av MAOA-genet hos menn. Det er imidlertid nødvendig med ytterligere forskning for å forstå sammenhengen mellom gener og lykke, men det er viktig å merke seg at genetikk bare er én av mange faktorer som påvirker en kvinnes lykkenivå. Lykke avhenger også av det sosiokulturelle miljøet, personlige livsforhold, relasjoner og mange andre aspekter. I tillegg er gener ikke klare prediktorer; deres innflytelse kan variere avhengig av andre genetiske og miljømessige faktorer.

Denne oppdagelsen kan ha ytterligere praktiske anvendelser innen psykologi og psykiatri. For eksempel er det mulig at det i fremtiden vil bli utviklet behandlinger eller terapier for å forbedre humør og lykke hos personer med lav MAOA-genaktivitet. Anvendelsen av slike metoder krever imidlertid ytterligere forskning og utvikling.

Samlet sett gir denne oppdagelsen nye bidrag til vår forståelse av det biologiske grunnlaget for lykke og kan hjelpe oss å bedre forstå hvorfor noen mennesker er mer sannsynlig å være lykkelige enn andre. Imidlertid er lykke fortsatt et komplekst og mangefasettert fenomen, og forståelse av det krever at man tar hensyn til mange faktorer, inkludert genetiske, psykologiske, sosiale og miljømessige aspekter.