Природні джерела радіоактивності
Відкривши явище радіоактивності, Резерфорд, проте, не пов'язував її виявлені явища з певним елементом. У своїх дослідах вчений помітив виділення альфа-часток при бомбардуванні Uranium речовинами, що мають радіоактивність, що містять radium, Ra і actinium, Ac. Це було переконливо підтверджено різними дослідами вчених, і насамперед роботами англійського фізика Е. Аткінса. Ними були проведені досліди щодо осадження радіоактивних речовин із азотнокислотних та оцтово-кислих розчинів та встановлено, що природа цих речовин відрізняється від природи більшості хімічних елементів. Було ще переконливіше доведено, що радіоактивні речовини можуть перетворюватися