Doğal radyoaktivite kaynakları
Ancak radyoaktivite olgusunu keşfeden Rutherford, keşfettiği olguyu belirli bir elementle ilişkilendirmedi. Bilim adamı, deneylerinde, Uranyum'un radyum, Ra ve aktinyum, Ac içeren radyoaktif maddelerle bombalanması sırasında alfa parçacıklarının salındığını fark etti. Bu, bilim adamlarının çeşitli deneyleri ve her şeyden önce İngiliz fizikçi E. Atkins'in çalışmaları tarafından ikna edici bir şekilde doğrulandı. Radyoaktif maddelerin nitrik asit ve asetik asit çözeltilerinden çökeltilmesi üzerine deneyler yaptılar ve bu maddelerin doğasının çoğu kimyasal elementin doğasından farklı olduğunu buldular. Radyoaktif maddelerin dönüşebildiği daha da ikna edici bir şekilde kanıtlandı.