Під впливом стресу виникає ціла низка змін, які зачіпають внутрішні органи та системи організму. Осморегуляторні процеси є складний механізм, спрямований на підтримку сталості внутрішнього складу та середовища організму у відповідь на фізіологічні та патологічні зрушення, зміни у зовнішньому середовищі.
Як показує практика, в екстремальних умовах середовища організм, мабуть, не здатний повною мірою виконувати завдання регулювання осмотичного стану та температури. Тому організм часто змушений використовувати всі ресурси для збереження життя. Стрес призводить до посилення реалізації вроджених механізмів. Це, своєю чергою, супроводжується активацією цілого ряду біологічно активних речовин. Активовані речовини можуть або посилювати метаболічні процеси, спрямовані на пристосування до стресової ситуації, або спричиняти їх порушення. У разі вони можуть порушувати і регуляторні механізми. Якщо стресорне навантаження високе, то порушення регуляції може призвести не тільки до пригнічення життєво важливих функцій, а й призвести до незворотних змін. Все це може мати наслідки як для здоров'я людини, так і для тварин і рослин. Але саме здатність адаптуватися до умов навколишнього середовища, що змінюються, дозволяє людині бути одним з домінуючих видів на планеті Земля.