Старече недоумство найбільше загрожує саме пасивним курцям, з'ясували вчені. Ті, хто не палить зовсім і навіть ті, хто палить активно, ризикують набагато менше.
У спільних китайсько-американських дослідженнях брало участь загалом 5921 людина віком від 60 років, які проживали в сільській місцевості та міських громадах Аньхой, Гуандун, Хейлунцзян, поблизу Шанхаю. Вчені стежили за їх здоров'ям і виявили, що в групі пасивних курців старече недоумство розвивалося в середньому на 10% частіше, ніж у групі активних курців і на 32% частіше, ніж у групі людей, які не курили ні активно, ні пасивно.
При цьому як активні, так і пасивні курці традиційно стикаються з першими ознаками недоумства набагато раніше, ніж люди, які ніколи не курять. Так, залежно від різних факторів та способу життя людини в тому випадку, коли він курить, старече недоумство у нього починає розвиватися в районі 59-63 років. У людей, які не палять, йдеться про період з 63 по 67 роки життя, хоча в обох випадках ці цифри можуть досить широко змінюватись.
Згідно зі статистикою Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) від пасивного куріння сьогодні захищено лише 11% населення світу. Найгірша ситуація з пасивним курінням у Китаї та сусідній з ним Росії.