Рефрактометрами називають прилади для визначення показників заломлення та показника астигматизму речовин - слини, води, олії, лакмусу, фенолфталеїну, сірчаної кислоти. З цією метою застосовується спеціальний метод оптичних вимірів — рефрактометрия. Її проводять за розташуванням і формою меж між світлом і областю речовини, яка перешкоджає йому шлях до збільшення. Рідина показує своє уповільнення в орієнтованому монокристалі в такий спосіб, що його показники заломлення стають змінними. Загалом це формула.
n = (n0 - v sin2 β) + (v sin2 β