Mao mạch (Lat. Capillahs - Giống như tóc)

Mao mạch (lat. Capillahs - giống như tóc) là những mạch cực nhỏ có thành rất mỏng xuyên qua mô và nối các động mạch với tĩnh mạch. Chúng là một phần của hệ tuần hoàn và đóng vai trò quan trọng trong quá trình trao đổi chất giữa máu và mô.

Các mao mạch rất mỏng, đường kính chỉ vài micromet, cho phép chúng xâm nhập vào các góc nhỏ nhất của mô. Thành mao mạch bao gồm một lớp nội mô duy nhất, bao phủ bề mặt bên trong của mạch. Lớp nội mô có tính thấm cao, cho phép các phân tử và ion đi từ máu đến dịch mô và ngược lại.

Chức năng của mao mạch là trao đổi chất giữa máu và mô. Các mao mạch cung cấp oxy và chất dinh dưỡng cho các mô, chuyển chúng từ máu đến các mô. Chúng cũng loại bỏ carbon dioxide và các chất thải trao đổi chất khác khỏi các mô, vận chuyển chúng trở lại máu để xử lý tiếp trong các cơ quan bài tiết.

Các mao mạch đóng vai trò quan trọng trong việc điều hòa lưu lượng máu trong cơ thể. Chúng có thể giãn nở và co lại để đáp ứng với những thay đổi của môi trường bên ngoài và nhu cầu của mô về oxy và chất dinh dưỡng. Ví dụ, các mao mạch trong cơ có thể giãn ra khi hoạt động thể chất để tăng lượng oxy và chất dinh dưỡng cung cấp cho mô cơ.

Tuy nhiên, mao mạch cũng có thể gây ra một số bệnh. Ví dụ, viêm mao mạch có thể dẫn đến tuần hoàn kém và tổn thương mô. Ngoài ra, tổn thương thành mao mạch có thể dẫn đến rò rỉ và hình thành phù nề.

Nhìn chung, mao mạch là một phần quan trọng của hệ tuần hoàn và đóng vai trò chính trong việc trao đổi các chất giữa máu và mô. Cấu trúc và chức năng của chúng được nghiên cứu trong nhiều lĩnh vực khoa học khác nhau, bao gồm sinh lý học, y học và sinh học.