Lý thuyết về miễn dịch hay miễn dịch dịch thể của Metchnikoff, trái ngược với miễn dịch thực bào, phát triển sớm hơn và tồn tại lâu hơn. Các kháng thể (globulin miễn dịch) lưu thông tự do trong máu và có khả năng tương tác với các chất lạ và tiêu diệt chúng. Một số loại globulin miễn dịch được chuyển đổi thành thực bào. Phản ứng miễn dịch rất mãnh liệt. Trong bối cảnh của chúng, các quá trình viêm có thể phát triển, ảnh hưởng đến hệ hô hấp, tiêu hóa và bài tiết.