Đột biến sai là hiện tượng xảy ra khi các yếu tố gây đột biến xâm nhập vào bộ gen, dẫn đến sự thay đổi (thay đổi) codon và thay đổi trình tự axit amin của protein do có sự tương đồng ở locus. Tính gây đột biến của chất tương đồng nằm ở khả năng ảnh hưởng đến protein cấu trúc chính của đại phân tử, tức là. thay đổi mức độ biểu hiện của đột biến.
Tác động của đột biến sai khác với tác động của các đột biến hóa học tương tự: nếu mỗi phân tử DNA riêng lẻ gặp đột biến do một tác nhân hóa học (yếu tố gây đột biến) gây ra với số lượng đủ để gây đột biến với xác suất ngẫu nhiên, thì chất tương đồng có thể dễ dàng thay thế hoặc ngăn chặn hoạt động của yếu tố gây đột biến trong bộ gen mà không gây ra những thay đổi đột biến (mô có thể thay đổi). Ngoài ra, các đột biến do tác động kết hợp của chất gây đột biến và chất tương đồng thường ít quan trọng hơn nhiều (nghiêm trọng hơn đáng kể) so với các đột biến chỉ do chất gây đột biến gây ra.
Các cơ chế kiểm soát gen, giải thích thực tế là một đột biến (thường biểu hiện ở việc thay thế một nhóm chức năng ở cấp độ axinon), xuất hiện như nhau ở cả các mô có thể biến đổi và mô kháng thuốc, đồng thời cũng cho phép chúng ta giải thích các cơ chế bảo vệ gen khỏi bị hư hại. .