Thần kinh là quá trình biến đổi dạ dày trong phôi động vật thành tế bào thần kinh, là một ống thần kinh được bao quanh bởi mô trung bì. Thần kinh xảy ra trong giai đoạn thần kinh ở động vật có xương sống và động vật không xương sống.
Gastrula là giai đoạn phát triển phôi trong đó xảy ra sự hình thành các lớp mầm. Gastrula bao gồm hai lớp - nội bì và trung bì, sau đó tạo thành một số lớp và trung bì tương ứng. Nội bì tạo thành ngoại bì và trung bì tạo thành coelomia.
Quá trình thần kinh là một trong những giai đoạn quan trọng nhất trong sự phát triển của động vật có xương sống. Trong quá trình thần kinh, các cấu trúc thần kinh xuất hiện mà sau này sẽ hình thành nên não và tủy sống. Quá trình này xảy ra ở hầu hết các loài động vật có xương sống và chỉ hoàn thành hoàn toàn ở giai đoạn biến chất.
Một trong những vấn đề chính gặp phải trong quá trình thần kinh là sự tương tác giữa các tế bào phôi. Sự tương tác này dựa trên một hệ thống phức tạp gồm các mối nối dính kết nối các tế bào lân cận trong phôi. Các yếu tố tín hiệu điều chỉnh quá trình di chuyển và biệt hóa tế bào cũng đóng một vai trò quan trọng. Tuy nhiên, ngoài sự tương tác của tế bào, quá trình thần kinh còn bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài, chẳng hạn như các hóa chất bên ngoài (bao gồm cả những chất có trong trứng) và các yếu tố tăng trưởng. Sự điều hòa quá trình phân chia và di chuyển của tế bào trong giai đoạn đầu của quá trình tạo phôi phụ thuộc vào các yếu tố này.