Bảo hộ lao động là hệ thống các hành vi lập pháp và các biện pháp tổ chức, kinh tế - xã hội, kỹ thuật, vệ sinh tương ứng nhằm đảm bảo an toàn, duy trì sức khỏe và hiệu suất của con người trong quá trình lao động. Hệ thống này là một trong những thành phần quan trọng nhất của hệ thống y tế công cộng tổng thể.
An toàn lao động nhằm ngăn ngừa những tác hại có thể xảy ra với con người trong quá trình lao động. Những tác hại này có thể do nhiều yếu tố khác nhau gây ra như tiếng ồn, độ rung, bụi, hóa chất, bức xạ, hoạt động thể chất, v.v.. Chúng có thể dẫn đến nhiều bệnh khác nhau, tổn thương các cơ quan và hệ thống cơ thể, cũng như làm giảm hiệu suất và chất lượng cuộc sống của con người.
Hệ thống bảo hộ lao động bao gồm một số lĩnh vực chính. Trước hết, đây là đạo luật quy định quyền và nghĩa vụ của người sử dụng lao động và người lao động trong lĩnh vực bảo hộ lao động. Các hành vi pháp lý thiết lập các yêu cầu về điều kiện làm việc, các biện pháp ngăn ngừa những ảnh hưởng có hại đến sức khỏe, thủ tục tiến hành kiểm tra y tế, v.v.
Các biện pháp tổ chức nhằm mục đích đảm bảo an toàn và sức khỏe của người lao động tại nơi làm việc. Người sử dụng lao động phải tạo điều kiện để làm việc an toàn và lành mạnh, cung cấp thiết bị bảo hộ cá nhân và tập thể, hướng dẫn và đào tạo cho người lao động về các quy tắc an toàn lao động.
Hoạt động kỹ thuật bao gồm việc phát triển và ứng dụng công nghệ, thiết bị và vật liệu đáp ứng yêu cầu bảo hộ lao động. Đây có thể là các màn hình bảo vệ khác nhau, hệ thống thông gió và điều hòa không khí, phương tiện bảo vệ chống lại dòng điện, v.v.
Các biện pháp vệ sinh nhằm đánh giá và giám sát điều kiện làm việc, bao gồm đo mức độ tiếng ồn, độ rung, bức xạ, nhiệt độ và độ ẩm không khí, nồng độ các chất có hại, v.v. Các biện pháp này giúp xác định mức độ ảnh hưởng đến sức khỏe và có biện pháp thích hợp. biện pháp loại bỏ các mối nguy hiểm có thể xảy ra.
An toàn lao động là quan trọng đối với toàn xã hội. Nó giúp cải thiện chất lượng cuộc sống của người lao động, tăng hiệu quả sản xuất và giảm tỷ lệ mắc bệnh trong dân chúng. Vì vậy, bảo hộ lao động phải được đưa vào tất cả các lĩnh vực hoạt động có điều kiện làm việc nguy hiểm.