A proteção do trabalho é um sistema de atos legislativos e correspondentes medidas socioeconómicas, técnicas, higiénicas e organizacionais destinadas a garantir a segurança, a manutenção da saúde humana e o desempenho durante o processo de trabalho. Este sistema é um dos componentes mais importantes do sistema geral de saúde pública.
A segurança ocupacional visa prevenir possíveis efeitos nocivos ao ser humano durante o processo de trabalho. Esses efeitos nocivos podem ser causados por vários fatores, como ruído, vibração, poeira, produtos químicos, radiação, atividade física, etc. Podem levar a diversas doenças, danos a órgãos e sistemas do corpo, bem como à diminuição do desempenho e da qualidade de vida humana.
O sistema de proteção trabalhista inclui várias áreas principais. Em primeiro lugar, trata-se de uma legislação que define os direitos e obrigações dos empregadores e dos trabalhadores no domínio da protecção do trabalho. Os atos legislativos estabelecem requisitos para as condições de trabalho, medidas para prevenir efeitos nocivos à saúde, procedimentos para a realização de exames médicos, etc.
As medidas organizacionais visam garantir a segurança e a saúde dos trabalhadores no local de trabalho. Os empregadores devem criar condições para um trabalho seguro e saudável, fornecer equipamentos de proteção individual e coletiva e fornecer instruções e formação aos trabalhadores sobre regras de segurança no trabalho.
As atividades técnicas incluem o desenvolvimento e aplicação de tecnologias, equipamentos e materiais que atendam aos requisitos de proteção do trabalho. Podem ser diversas telas de proteção, sistemas de ventilação e ar condicionado, meios de proteção contra corrente elétrica, etc.
As medidas higiênicas visam avaliar e monitorar as condições de trabalho, incluindo medir o nível de ruído, vibração, radiação, temperatura e umidade do ar, concentração de substâncias nocivas, etc. medidas para eliminar possíveis perigos.
A segurança ocupacional é importante para a sociedade como um todo. Ajuda a melhorar a qualidade de vida dos trabalhadores, aumentar a eficiência produtiva e reduzir a morbidade da população. Portanto, a proteção do trabalho deve ser introduzida em todas as áreas de atividade onde existam condições de trabalho perigosas.