裂殖子（Gr. Meros—部分，Zoon—动物）

裂殖子是恶性疟原虫的一种不成熟形式。裂殖子是人体内裂殖体分裂的结果。一旦形成，裂殖子就会离开红细胞进入血浆并感染新的红细胞。

因此，裂殖子是疟原虫发育的中间阶段，它通过感染新的红细胞来确保寄生虫在人体内的传播。 “裂殖子”这个名字来源于希腊语“meros”（部分）和“zoon”（动物），因为裂殖子是裂殖体（疟原虫的动物形式）所分成的部分。