吞噬作用 是身体细胞(吞噬细胞)吸收和消化外来颗粒(例如细菌、病毒、真菌和其他微生物)的过程。这个过程是人体免疫系统的一个重要机制,有助于保护人体免受感染和其他威胁。
吞噬细胞是具有吸收和消化异物颗粒能力的细胞。它们可以是专门的细胞,例如巨噬细胞和中性粒细胞,或更广泛分布的细胞,例如内皮细胞。
吞噬过程始于吞噬细胞检测到异物。然后吞噬细胞开始向这个颗粒移动,使用特殊的趋化蛋白来帮助它们在太空中导航。当吞噬细胞到达外来颗粒时,它开始分泌与颗粒表面结合的特殊分子。这导致吞噬细胞粘附在颗粒上并开始吞噬它。
由于称为甘露糖受体的特殊蛋白质,吞噬细胞对颗粒的吸收发生。这些蛋白质使吞噬细胞能够识别含有甘露糖的颗粒,甘露糖是一种存在于许多细菌和病毒表面的碳水化合物。吞噬细胞吞噬颗粒后,开始使用溶酶体等特殊酶消化颗粒。
颗粒消化发生在几个阶段。首先,吞噬细胞分泌破坏颗粒外壳的酶。然后酶渗透颗粒并开始将其内容物分解成更小的分子。然后吞噬细胞将颗粒的内容物释放到环境中,在那里它可以被其他吞噬细胞破坏或被人体的免疫系统破坏。