Ракът на панкреаса е опустошително заболяване, което често не се диагностицира, докато не достигне напреднал стадий. За съжаление, първият признак на заболяването често е и последният му стадий. Погледнато назад, много пациенти и техните семейства осъзнават, че е имало фини ранни признаци, които са останали незабелязани. Такъв беше случаят с бащата на писателя, който почина от рак на панкреаса преди няколко години.
Един от първите признаци на рак на панкреаса е коремна болка, често излъчваща към гърба. Тази болка обаче може да бъде тъпа и болезнена, какъвто беше случаят с бащата на писателя. Той имаше история на проблеми с гърба и отхвърли болката като нищо сериозно, търсейки облекчение от хиропрактор. Загубата на тегло е друг симптом на рак на панкреаса, но в случая на бащата на писателя той го отдава на желанието да отслабне. Той винаги е бил едър мъж и искаше да свали няколко килограма.
Друг фин признак, който беше пренебрегнат, беше промяната в вкуса му към храната. За човек, който винаги се е наслаждавал на обилни ястия, изведнъж някои от любимите му храни просто не му харесаха. Щеше да накара жена си да опита храната, но тя не забеляза нищо нередно. Това беше улика, че здравето му се променя, но за съжаление остана незабелязано. Подобна ситуация се случи и с внезапното му отвращение към бирата, на която винаги се е наслаждавал. Той просто вече не се интересуваше от вкуса и премина на вода или диетична кола. Това прикрива уликата за отслабване, тъй като консумацията му на бира е била значителен източник на калории.
Един от най-странните признаци, които останаха незабелязани, беше постоянното му желание за фъстъци. Не можеше да им се насити, което може би се дължеше на съдържанието на сол. Малко преди кожата му да придобие жълтеникав цвят, цялото му тяло започна да го сърби, което се дължи на жлъчните солни кристали, които се натрупват под кожата му. Това се дължи на тумора, блокиращ жлъчния му канал, който се намира в главата на панкреаса му.
Погледнато назад, всички тези признаци бяха улики, че нещо не е наред, но за съжаление не бяха наблюдавани или обработени като нещо важно или нуждаещо се от незабавно внимание. Ракът на панкреаса е тих убиец и най-смъртоносният от всички видове рак. Често не се диагностицира, докато не достигне напреднал стадий, което го прави много трудно за лечение. Писателят се надява, че споделяйки историята на баща си, тя може да насочи вниманието към някои от фините промени в здравето, които могат да бъдат ранни признаци на рак на панкреаса. Ранното откриване е от решаващо значение и ако вие или някой ваш познат изпитва някой от тези симптоми, важно е незабавно да потърсите медицинска помощ.