Rak trzustki to wyniszczająca choroba, która często nie jest diagnozowana, dopóki nie osiągnie zaawansowanego stadium. Niestety, pierwszym objawem choroby są często także jej końcowe stadia. Z perspektywy czasu wielu pacjentów i ich rodziny zdaje sobie sprawę, że istniały subtelne wczesne objawy, które pozostały niezauważone. Tak było w przypadku ojca pisarki, który kilka lat temu zmarł na raka trzustki.
Jednym z pierwszych objawów raka trzustki jest ból brzucha, często promieniujący do pleców. Jednak ból ten może być tępy i bolesny, jak to miało miejsce w przypadku ojca pisarza. W przeszłości miał problemy z plecami i odrzucił ból jako nic poważnego, szukając pomocy u kręgarza. Utrata masy ciała to kolejny objaw raka trzustki, jednak w przypadku ojca pisarza przypisał to chęci schudnięcia. Zawsze był dużym mężczyzną i chciał zrzucić kilka kilogramów.
Kolejnym subtelnym sygnałem, który został przeoczony, była zmiana jego gustu do jedzenia. Jak na mężczyznę, który zawsze lubił obfite posiłki, nagle niektóre z jego ulubionych potraw po prostu mu nie smakowały. Chciał, żeby jego żona spróbowała jedzenia, ale ona nie zauważyła niczego złego. Była to wskazówka, że jego stan zdrowia się zmienia, ale niestety pozostała niezauważona. Podobna sytuacja miała miejsce w przypadku jego nagłej niechęci do piwa, które zawsze mu smakowało. Po prostu nie dbał już o smak i przerzucił się na wodę lub dietetyczną colę. To zamaskowało wskazówkę dotyczącą utraty wagi, ponieważ spożycie piwa było znaczącym źródłem kalorii.
Jedną z bardziej osobliwych oznak, która pozostała niezauważona, była jego ciągła chęć na orzeszki ziemne. Nie miał ich dość, co mogło być spowodowane zawartością soli. Na krótko przed żółtaczką jego skóry całe ciało zaczęło swędzieć, co było spowodowane tworzeniem się pod skórą kryształków soli żółciowej. Było to spowodowane guzem blokującym przewód żółciowy, który znajdował się w głowie trzustki.
Z perspektywy czasu wszystkie te objawy wskazywały, że coś jest nie tak, ale niestety nie zostały zaobserwowane ani przetworzone jako coś poważnego lub wymagającego natychmiastowej uwagi. Rak trzustki to cichy zabójca i najbardziej śmiercionośny ze wszystkich nowotworów. Często choroba zostaje zdiagnozowana dopiero w zaawansowanym stadium, co sprawia, że jest bardzo trudna w leczeniu. Pisarka ma nadzieję, że dzieląc się historią ojca, zwróci uwagę na niektóre subtelne zmiany w zdrowiu, które mogą być wczesnymi objawami raka trzustki. Wczesne wykrycie ma kluczowe znaczenie i jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, doświadcza któregokolwiek z tych objawów, ważne jest, aby natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską.