Лимфните възли по тялото ни изпълняват важна функция - те са естествените филтри на тялото и го предпазват от вредните вещества, които навлизат в кръвта ни от околната среда. Те пренасят лимфата, съдържаща тези вещества, заедно с нея до органите, които я почистват. Ако защитата не работи, възпалението започва вътре в лимфния възел. В този момент жлезата започва да боли, покрива се с подута мембрана, значително се увеличава по размер и не може да изпълнява основната си функция. Следователно откриването на увеличени лимфни възли в една от областите на тялото е сериозна причина да посетите лекар.
Регионалните (субмандибуларни, цервикални, супраклавикуларни и субклавиални) лимфни възли, разположени в непосредствена близост до мястото на възпаление, се наричат регионални възли. Регионалните лимфни възли са важна част от имунната система на организма. Те се намират непосредствено до източника на инфекция и се увеличават в отговор на появата на инфекциозен процес. Регионалните възли бързо реагират на започващо възпаление и осигуряват неговата защита. Регресията на тези възли става много бавно, така че те не се виждат след възстановяване. Някои от лимфните възли са много забележими и се появяват като бучки или бучки под кожата на шията, подмандибуларната област и дори в гърдите. Въпреки че подобни явления се наблюдават доста рядко, се смята, че те са свързани само с възпалителния процес и намаляват с възстановяването. Възпалените лимфни възли могат да варират по размер, форма и цвят и могат да бъдат болезнени при допир. Но като цяло, ако забележите, че на кожата в близост до мястото на инфекцията се е появила малка подутина, тогава това вероятно е регионален лимфен възел - свидетел на вашето здраве или заболяване. Тези промени са признак, че тялото се бори с инфекциозен процес и това се отнася не само за лимфните възли, но и за други органи. По този начин лимфните промени, които настъпват по време на инфекции, могат да бъдат важен индикатор за състоянието на пациента и цялостното здраве. Увеличаването на лимфоцитите в тялото може да причини лимфаденопатия (лимфаденопротекция), която може да бъде симптом на много заболявания. Това означава, че за да разберем истинската причина за лимфаденопатията, е необходимо да разберем какво се случва около и вътре във всеки увеличен лимфен възел.