Kehomme imusolmukkeilla on tärkeä tehtävä - ne ovat kehon luonnollisia suodattimia ja suojaavat sitä haitallisilta aineilta, jotka pääsevät veremme ympäristöstä. Ne kuljettavat näitä aineita sisältävän imusolmukkeen mukanaan sitä puhdistaviin elimiin. Jos suoja ei toimi, tulehdus alkaa imusolmukkeen sisällä. Tällä hetkellä rauhanen alkaa satuttaa, peittyy turvonneella kalvolla, kasvaa merkittävästi eikä voi suorittaa päätehtäväänsä. Siksi laajentuneiden imusolmukkeiden löytäminen jollain kehon alueella on vakava syy käydä lääkärissä.
Alueellisia (submandibulaarisia, kohdunkaulan, supraclavicular ja subclavian) imusolmukkeita, jotka sijaitsevat lähellä tulehduskohtaa, kutsutaan alueellisiksi solmukkeiksi. Alueelliset imusolmukkeet ovat tärkeä osa kehon immuunijärjestelmää. Ne sijaitsevat suoraan tartuntalähteen vieressä ja lisääntyvät vasteena tarttuvan prosessin syntymiseen. Alueelliset solmut reagoivat nopeasti alkavaan tulehdukseen ja suojaavat sitä. Näiden solmujen regressio tapahtuu hyvin hitaasti, joten ne eivät ole näkyvissä toipumisen jälkeen. Jotkut imusolmukkeista ovat hyvin havaittavissa ja näkyvät kyhmyinä tai kyhmyinä ihon alla niskassa, submandibulaarisessa alueella ja jopa rinnassa. Vaikka tällaisia ilmiöitä havaitaan melko harvoin, niiden uskotaan liittyvän vain tulehdusprosessiin ja vähenevän toipumisen myötä. Tulehtuneet imusolmukkeet voivat vaihdella kooltaan, muodoltaan ja väriltään ja voivat olla tuskallisia koskettaa. Mutta yleensä, jos huomaat, että iholle on ilmaantunut pieni turvotus lähellä infektiokohtaa, tämä on todennäköisesti alueellinen imusolmuke - todistaja terveydestäsi tai sairaudesta. Nämä muutokset ovat merkki siitä, että keho taistelee tarttuvaa prosessia vastaan, ja tämä ei koske vain imusolmukkeita, vaan myös muita elimiä. Siten infektioiden aikana tapahtuvat lymfaattiset muutokset voivat olla tärkeä indikaattori potilaan tilasta ja yleisestä terveydentilasta. Lymfosyyttien lisääntyminen kehossa voi aiheuttaa lymfadenopatiaa (lymfadenosuojaus), joka voi olla oire monista sairauksista. Tämä tarkoittaa, että lymfadenopatian todellisen syyn ymmärtämiseksi on tarpeen ymmärtää, mitä tapahtuu kunkin laajentuneen imusolmukkeen ympärillä ja sisällä.