Vücudumuzdaki lenf düğümleri önemli bir işlevi yerine getirir; vücudun doğal filtreleridir ve onu çevreden kanımıza giren zararlı maddelerden korurlar. Bu maddelerin bulunduğu lenfleri de kendisiyle birlikte temizleyen organlara taşırlar. Koruma işe yaramazsa lenf düğümünün içinde iltihaplanma başlar. Bu anda bez ağrımaya başlar, şişmiş bir zarla kaplanır, boyutu önemli ölçüde artar ve ana işlevini yerine getiremez. Bu nedenle vücudun herhangi bir bölgesinde genişlemiş lenf düğümlerinin keşfedilmesi doktora gitmek için ciddi bir nedendir.
İltihaplanma bölgesine yakın konumda bulunan bölgesel (submandibular, servikal, supraklaviküler ve subklavyen) lenf düğümlerine bölgesel düğümler denir. Bölgesel lenf düğümleri vücudun bağışıklık sisteminin önemli bir parçasıdır. Doğrudan enfeksiyon kaynağının yanında bulunurlar ve bulaşıcı bir sürecin ortaya çıkmasına tepki olarak artarlar. Bölgesel düğümler, yeni başlayan iltihaplanmaya hızlı bir şekilde yanıt verir ve korumasını sağlar. Bu düğümlerin gerilemesi çok yavaş gerçekleşir, dolayısıyla iyileşme sonrasında görünmezler. Lenf düğümlerinin bazıları çok belirgindir ve boyunda, submandibular bölgede ve hatta göğüste deri altında şişlikler veya şişlikler halinde görünür. Bu tür olaylar oldukça nadir görülmekle birlikte, bunların yalnızca inflamatuar süreçle ilişkili olduğu ve iyileşmeyle azaldığı düşünülmektedir. İltihaplı lenf düğümlerinin boyutu, şekli ve rengi farklılık gösterebilir ve dokunmak acı verebilir. Ancak genel olarak, enfeksiyon bölgesinin yakınındaki ciltte küçük bir şişlik olduğunu fark ederseniz, bu muhtemelen bölgesel bir lenf düğümüdür - sağlığınızın veya hastalığınızın tanığıdır. Bu değişiklikler vücudun bulaşıcı bir süreçle mücadele ettiğinin bir işaretidir ve bu sadece lenf düğümleri için değil diğer organlar için de geçerlidir. Dolayısıyla enfeksiyonlar sırasında meydana gelen lenfatik değişiklikler hastanın durumu ve genel sağlığı hakkında önemli bir gösterge olabilir. Vücuttaki lenfositlerin artması birçok hastalığın belirtisi olabilen lenfadenopatiye (lenfadenoproteksiyon) neden olabilir. Bu, lenfadenopatinin gerçek nedenini anlamak için, genişleyen her lenf düğümünün çevresinde ve içinde neler olduğunu anlamanın gerekli olduğu anlamına gelir.