Alterační teorie excitace je hypotéza, kterou navrhl Hermann von Helmholtz v roce 1854 k vysvětlení mechanismu excitace v nervovém systému. Podle této teorie dochází k excitaci v důsledku změny elektrického potenciálu v nervových buňkách, což vede ke změně jejich stavu a přenosu signálu z jedné buňky do druhé.
Teorie alterace má několik výhod oproti jiným teoriím vzrušení. Nejprve vysvětluje, jak se elektrický potenciál mění v nervových buňkách při vzrušení. Za druhé nám umožňuje vysvětlit, jak dochází k přenosu signálu z jedné nervové buňky do druhé prostřednictvím synapsí. Za třetí pomáhá pochopit, jak nervový systém reaguje na vnější podněty a jak se dokáže přizpůsobit novým podmínkám.
Teorie alterace má však i své nevýhody. Nedokáže například vysvětlit, proč k excitaci dochází pouze na určitých místech v nervovém systému a ne všude. Navíc nebere v úvahu další faktory, jako jsou chemikálie a mechanické namáhání, které mohou mít vliv na nervový systém.
Navzdory tomu zůstává teorie změn důležitá pro pochopení fungování nervového systému a nadále se používá v moderní vědě. Pomáhá vědcům lépe porozumět tomu, jak funguje nervový systém a jak jej lze využít k léčbě různých onemocnění.