Kaustická soda je bílá, hygroskopická pevná látka, kterou je hydroxid sodný (NaOH). Je to silná báze a vykazuje vysokou alkalitu.
Louh sodný se získává elektrolýzou roztoku chloridu sodného (kuchyňská sůl). Je široce používán v průmyslu pro výrobu mýdla, papíru, umělých vláken a také v organické syntéze.
Louh sodný je nebezpečná látka. Při kontaktu s kůží a sliznicemi způsobuje těžké poleptání. Při práci s ním musíte přijmout opatření a používat osobní ochranné prostředky.