Keř nebo strom z čeledi svídovitých, vysoký 2-9 m. Kmen je pokryt šedou kůrou. Listy jsou vstřícné, vejčité nebo kopinaté s krátkým řapíkem.
Kvete v březnu - dubnu, před rozkvětem listů. Květy jsou žluté, malé, shromážděné v květenství.
Dozrává v srpnu až září.
Samčí dřín je běžný v evropské části Ruska a na Kavkaze. Roste ve světlých dubových lesích, na okrajích a svazích hor.
Po řezání se dobře zotavuje. Používá se jako rostlina chránící půdu a na živé ploty. Dřevo krásou soupeří s buxusem a používá se k dýhování nábytku.
Bobule jsou cenným potravinářským produktem. Konzumují se čerstvé a sušené, připravují se pro budoucí použití ve formě šťáv a kompotů, vaří se na želé a džem, připravují se na pastilky, želé a omáčky, používají se jako náhražka čaje a kávy a přidávají se do pečiva.
Kůra se používá k činění kůže a barvení vlněných a hedvábných látek na žlutou, olivovou nebo černohnědou barvu podle mořidla.
Léčivými surovinami jsou plody, listy a kůra. Plody se sklízejí, když jsou zralé. Vyžadují pečlivou přepravu, protože se snadno lepí a rychle se kazí.
Před sušením je třeba je dobře usušit, rozsypat v tenké vrstvě na měkkou podložku, opatrně a často obracet. Sušíme na slunci nebo v sušičce při teplotě 50-60°C.
Listy se sbírají po odkvětu rostlin. Sušte ve stínu, položte vrstvu 3-5 cm a pravidelně obracejte. Kůra se sklízí ze stromů, které mají být pokáceny. Sušíme v sušičce nebo na slunci. Skladujte v krabici nebo dřevěné nádobě po dobu 2 let.
Kůra obsahuje organické kyseliny a třísloviny. V listech se nacházejí iridoidy, fenolkarboxylové kyseliny, vitamín C, třísloviny, flavonoidy a proanthokyanidiny.
Plody obsahují sacharidy, pektiny, organické kyseliny (jablečná, vinná a glyoxalová), karotenoidy, vitamín C, fenoluhličité kyseliny (gallová a salicylová), třísloviny, katechiny a antokyany (delfinidin, peonidin, salvidin aj.).
Přípravky z dřínu mají antiskorbutické, antidiabetické, antipyretické, protizánětlivé, baktericidní, fixační, regenerační, choleretické a diuretické účinky.
Je indikován při zánětlivých onemocněních jater a ledvin. Někdy se používají jako celkové tonikum a stimulant. Listy mají choleretické, diuretické a hypoglykemické účinky.
Plody se používají sušené i čerstvé při chudokrevnosti, zánětlivých onemocněních trávicího traktu, nedostatku vitamínů, spalničkách, chřipce, spále, křivici a angíně; mají stahující účinek při průjmech.