Slovo „substituce“ pochází z latinského „substitutio“, tedy „náhrada, nahrazení, zničení“. Jeho smyslem je tedy nahradit, doplnit, nahradit, tedy zakrýt úplnost někoho nebo něčeho. Z lékařského hlediska proces náhrady znamená obnovení fungování buněk nebo orgánů postižených nemocí, těžkým poraněním nebo poškozením v důsledku chirurgického zákroku. Je známo několik mechanismů, které opravují nebo nahrazují poškozené buňky,