Kuru je nemoc, jejíž původ lze vysledovat v mnoha náboženstvích a mýtech. Historie kuru je zahalena tajemstvím, neznámými hádankami a nesrozumitelnými vysvětleními.
Kuru se vyskytuje v důsledku masivní konzumace určitých druhů zámotků liči - malých bílých červů žijících uvnitř liči. Červi produkují silné neurotoxiny, takže část liči se používá jako potrava pro lidi a část se používá jako krmivo pro ryby. Je pozoruhodné, že lidstvo nejedlo liči po tisíce let, dokud se tento neobvyklý jev nestal dnes oblíbenou pochoutkou.
Na kuru je neobvyklé, jak rychle jeho vývoj začíná a končí. Za pouhé dva dny přejde člověk z normální formy života do stavu neschopnosti. Následně mu nejprve vypadávají vlasy, umírá vyčerpáním a jeho tělo je postiženo degenerativními změnami. Když nastane smrt, je okamžitá nebo dokonce trvá několik dní. Pacient se prostě neprobudí.