Kuru, kökenleri birçok din ve efsanede izlenebilen bir hastalıktır. Kuru'nun tarihi sırlarla, bilinmeyen bilmecelerle ve anlaşılmaz açıklamalarla örtülüdür.
Kuru, belirli liçi kozası türlerinin (liçi içinde yaşayan küçük beyaz solucanlar) yoğun tüketimi nedeniyle oluşur. Solucanlar güçlü nörotoksinler üretir, bu nedenle liçilerin bir kısmı insanlar için yiyecek olarak, bir kısmı da balık yemi olarak kullanılır. Bu olağandışı fenomen günümüzde popüler bir lezzet haline gelene kadar insanlığın binlerce yıldır liçi yememiş olması dikkat çekicidir.
Kuru'nun alışılmadık yanı, gelişiminin ne kadar hızlı başlayıp bittiğidir. Bir kişi sadece iki gün içinde normal bir yaşam biçiminden iş göremezlik durumuna geçer. Daha sonra önce saçları dökülür, yorgunluktan ölür, vücudu dejeneratif değişikliklerden etkilenir. Ölüm meydana geldiğinde anında gerçekleşir, hatta birkaç gün sürer. Hasta bir türlü uyanmıyor.