Το Kuru είναι μια ασθένεια της οποίας η προέλευση μπορεί να εντοπιστεί σε πολλές θρησκείες και μύθους. Η ιστορία του kuru καλύπτεται από μυστικά, άγνωστα αινίγματα και ακατανόητες εξηγήσεις.
Το Kuru εμφανίζεται λόγω της μαζικής κατανάλωσης ορισμένων τύπων κουκούλια λίτσι - μικρά λευκά σκουλήκια που ζουν μέσα στο λίτσι. Τα σκουλήκια παράγουν ισχυρές νευροτοξίνες, έτσι ένα μέρος του λίτσι χρησιμοποιείται ως τροφή για τους ανθρώπους και ένα μέρος χρησιμοποιείται ως τροφή για τα ψάρια. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ανθρωπότητα δεν είχε φάει λίτσι για χιλιάδες χρόνια έως ότου αυτό το ασυνήθιστο φαινόμενο έγινε δημοφιλής λιχουδιά σήμερα.
Αυτό που είναι ασυνήθιστο με το kuru είναι το πόσο γρήγορα αρχίζει και τελειώνει η ανάπτυξή του. Σε μόλις δύο ημέρες ένα άτομο περνά από μια κανονική μορφή ζωής σε μια κατάσταση ανίκανης ικανότητας. Στη συνέχεια, πρώτα του πέφτουν τα μαλλιά, πεθαίνει από εξάντληση και το σώμα του επηρεάζεται από εκφυλιστικές αλλαγές. Όταν επέρχεται ο θάνατος, είναι ακαριαίος ή και διαρκεί αρκετές ημέρες. Ο ασθενής απλά δεν ξυπνάει.