Před válkou se mírná horečka nazývala chřipka. Jedná se o akutní infekční onemocnění charakterizované známkami poškození dýchacího systému, zvýšenou tělesnou teplotou a celkovou intoxikací organismu. Etiologie a patogeneze onemocnění nejsou dostatečně prozkoumány. Předpokládá se, že patogen je ve vzduchu a proniká hlavně vzdušnými kapkami. Infekce virem může vést k závažným komplikacím - meningitidě, encefalitidě.
Hlavním projevem horečky je vysoká tělesná teplota, zimnice, malátnost a slabost. Nejčastějším místem lokalizace jsou dýchací cesty, méně často dochází k poškození mozkových blan a vnitřních orgánů (játra, ledviny).